FOOTBALL. Disparition de Thierry Sardo, mémorable coach de la sélection calédonienne, entre autres - Outre-mer La 1ère

“Il a connu bien des rôles et des succès”, écrivait NC la 1ère à son départ de Calédonie, il y a cinq ans. Ce samedi 1er novembre, Thierry Sardo est décédé dans l’Hexagone à l’âge de 58 ans. L’ancien joueur, technicien et sélectionneur des footballeurs cagous, qu’il a notamment menés à la victoire aux Jeux du Pacifique, aura marqué les esprits par ses compétences et sa personnalité.

De 2007 à 2020, Thierry Sardo a tout connu dans le football calédonien. · ©M.C En Calédonie à partir de 2007, Thierry Sardo aura été joueur, de foot mais aussi de futsal. Pour l’équipe du Wetr, ou pour l’UNC. Le Corse est devenu technicien auprès des jeunes du club Drehu ou des seniors de Mouli. Il a été entraîneur adjoint de l’AS Mont-Dore, qui a remporté le championnat. Entraîneur des goals pour la sélection calédonienne, il a partagé la joie de la médaille d'or aux Jeux du Pacifique NC 2011. L'homme, apprécié tant pour son caractère que ses compétences, a coaché l’AS Lössi qui a remporté la coupe de Calédonie. Et Tiga sport, avant de faire triompher la sélection A du Caillou, avec Pierre Wajoka, aux Jeux du Pacifique de 2015, à Port Moresby. 

Fin juillet 2020, de nombreux messages de soutien et d’hommage accompagnaient déjà son départ pour le Tarn-et-Garonne après treize ans de Calédonie. Alors ce dimanche, c’est avec une grande tristesse que la nouvelle de son décès est reçue par "la famille du football calédonien", comme écrit la fédération. Ce samedi 1er novembre, Thierry Sardo a été "emporté brutalement par la maladie à l'âge de 58 ans". 

« L’ancien sélectionneur de la Nouvelle-Calédonie (de 2016 à 2019) - passé notamment par les clubs de Mouli sport, l’AS Mont-Dore, l’AS Lössi, Tiga sport - laisse derrière lui le souvenir d’une personne aimante, généreuse, dévouée, d’un coach passionné et compétent. »

Celui qui était surnommé Tish n’a pas lâché le ballon en quittant le Caillou. Dans l’Hexagone, ce papa de trois filles, policier à la retraite, gérait le Football club de Decize, en Bourgogne. Lequel lui rend hommage sur ses réseaux sociaux. "Arrivé il y a deux saisons, Thierry s’était pleinement investi dans ses fonctions, avec passion et exigence. Son engagement et sa détermination ont marqué le groupe et contribué à la progression du club durant son passage parmi nous."

Et même loin de Nouméa, "coach Thierry" ne nous oubliait pas. "À l’image de ces trois années passées à la tête de l’équipe de Calédonie, Tish n’aura eu cesse 'de se battre' pour faire avancer le football cagou, écrit la fédé dans un communiqué. Accueillant depuis son arrivée en métropole de nombreux joueurs calédoniens dans ses rangs."